Le Saut du Varan
Le Nouvel Observateur
19 octobre 2006
Un roman de François Bizot
« Le Saut du Varan », par François Bizot, Flammarion, 298 p., 19 euros.
Cambodge 1970
Catherine David
Phnom Penh, avril 1970. Mis en place par les Américains, le général Lon Nol
a pris le pouvoir, et le Cambodge se dirige vers l'abîme. Un fonctionnaire
français, Jean-Marie La Tour, cède à sa part maudite et viole une jeune
Cambodgienne.«Il avait agi sans réfléchir, comme s'il était un autre, avec
le sentiment de n'avoir jamais été autant lui-même. Au milieu de ce vertige,
la conviction que l'homme fut créé à l'image des monstres qui le hantent
s'était imposée à lui », écrit l'ethnologue François Bizot devenu romancier.
L'apparition du monstre devient un puissant ressort narratif. Non seulement
l'acte commis est irréparable, mais il ne cesse de produire de la mort.
Crime d'un homme, crime d'une armée. A quoi pensaient les stratèges de Lon
Nol, et de leurs mentors américains, quand ils ont décidé de lâcher des
bombes à propane dans la jungle, sans se soucier des villageois installés
dans les anciens palais et qui formaient avec leurs ancêtres une communauté
harmonieuse, un fragment de l'antique civilisation khmère ? «Une implosion
dense, profonde, une sorte de «bouf !» inimaginable, puis un aérosol
bruissant de particules et de propane, une telle commotion que l'air s'était
déplacé...»
Comment ce viol et ce bombardement vont interagir et multiplier leurs
conséquences mortifères, tel est le sujet de ce roman situé juste avant la
fin du monde. Un récit de voyage et d'amitié entre le génial ethnologue
Rénot, instruit comme nul autre des rituels du monde khmer, et l'inspecteur
Boni, chargé d'enquêter sur la mort atroce de la jeune Cambodgienne.
«Le Saut du Varan» doit sa densité tragique à l'expérience de François
Bizot, l'un des meilleurs connaisseurs de la civilisation khmère, et qui fut
l'un des premiers témoins de sa chute. Ce jeune géomètre de Nancy, affecté à
la conservation d'Angkor, est devenu spécialiste du bouddhisme khmer et père
d'une petite Cambodgienne. Il allait avoir le douteux privilège d'assister à
la destruction de la civilisation millénaire qu'il venait de découvrir. Il a
raconté dans «le Portail» sa détention dans la jungle aux mains du
tortionnaire Douch, l'un des sbires de l'effroyable Pol Pot.
[Fin]
posted by Jinja @ 5:31 PM
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